Morreu em São Paulo o engenheiro Antônio Mauro Lellis, aos 86 anos, no último dia 20 de março. Ele foi um dos responsáveis pela construção da Ponte do Passo do Zeferino, sobre o Rio das Antas, principal ligação entre os municípios de Flores da Cunha e Antônio Prado.
A ponte foi inaugurada em 2 de junho de 1968 (Foto: Arquivo)
Para a execução da obra, Antônio Mauro residiu por dois anos em Flores da Cunha, período em que construiu amizades duradouras e deixou um legado significativo para o desenvolvimento da ERS-122. Mais do que unir duas margens, a ponte conectou histórias, encurtou distâncias e transformou o desenvolvimento de toda a região.
Considerada um marco regional, a estrutura consolidou uma ligação direta e permanente entre os municípios, integrando-os à malha rodoviária estadual. Graças a ponte, a ERS-122 é rota preferencial para caminhoneiros que vem de Santa Catarina e seguem para Caxias do Sul.
Tornou-se símbolo de progresso local, facilitando o transporte de produtos agrícolas e industriais e estabelecendo-se como rota diária de circulação de mercadorias — aspecto fundamental em uma região de forte influência da imigração italiana, baseada na agricultura familiar e com muitas indústrias prósperas.
A ocupação da região remonta à década de 1880, com a chegada de imigrantes italianos. Na época, os deslocamentos eram feitos por trilhas abertas na mata, como o antigo “Passo do Simão”, enquanto o Rio das Antas representava um grande obstáculo natural.
A ponte após o recapeamento em julho de 2025 (Foto: CSG, divulgação)
Durante décadas, a travessia era realizada somente por balsa, o que era interrompido em períodos de chuva intensa. A construção de uma ponte foi alvo de reivindicações por cerca de seis décadas. O lançamento oficial das obras ocorreu em 20 de abril de 1958, mas apenas em 1965 os trabalhos começaram efetivamente, em um contexto de dificuldades financeiras do Estado. A ponte foi inaugurada em 2 de junho de 1968.
Com estrutura em concreto armado e implantada em um dos trechos mais acidentados da Serra Gaúcha, a construção foi construída a grande altura, 100 metros acima do leito do Rio das Antas, vencendo o vale de difícil acesso. Com extensão de 300 metros, a ponte foi projetada para suportar o tráfego rodoviário e o transporte pesado em um ponto estratégico da ERS-122.
O nome “Passo do Zeferino” faz referência a um balseiro que realizava a travessia do rio antes da existência da estrutura. Em 2007, a Lei nº 12.859 passou a denominar oficialmente a ponte como Ponte Valdomiro Bocchese, em homenagem ao chamado “Fiador do Rio Grande”, reconhecido por sua contribuição com recursos, serviços e garantias públicas para a realização da obra.
Constância, Luciana, Renata e Marina.
Estamos muito tristes pela morte do nosso querido Antônio Mauro, companheiro por dois anos na construção da ponte do Rio das Antas, depois pelo apoio no período de estudos em São Paulo e principalmente após o casamento com a Lorena e o nascimento dos nossos filhos.
Após nossa mudança de São Paulo mantivemos um convívio de verdadeiros amigos.
Sabemos que vocês sofreram muito nos últimos meses, mas Deus o chamou para o descanso merecido, pelo trabalho dele e a convivência com a família.
Deixamos nossa saudade e sentimentos da nossa família e dos amigos do Rio Grande do Sul. que receberam a grande obra de Flores da Cunha e Antônio Prado, gerando um desenvolvimento importante para o Nordeste do Estado.
Eduardo nos representará na Missa de Sétimo Dia em São Paulo e nós vamos ecomendar o mesmo ato na Catedral Nossa Senhora da Oliveira de Vacaria.
Nosso abraço de conforto!
José Sozo e família.
