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Há mais de 35 anos, chegava às livrarias a primeira edição de O Quatrilho, do escritor José Clemente Pozenato, que acaba de ser relançado pela editora gaúcha AGE com um capítulo inédito. À época, a trama sobre a imigração italiana no Rio Grande do Sul ainda não havia sido adaptada para os cinemas – a adaptação ficaria conhecida por concorrer ao Oscar de Melhor Filme Estrangeiro. Mas um ano após o lançamento da obra original, já era possível imaginá-la sendo retratada nas telonas.
É o que confirma a edição de número 6 do Jornal O Florense, publicada em 10 de dezembro de 1986, que trazia uma longa entrevista com Pozenato, definida como “um verdadeiro presente de final de ano” aos leitores. A reportagem apresentava O Quatrilho, à época o último livro lançado pelo autor, em sua 2ª edição, como o melhor dos seus trabalhos. Em seguida, citava uma “adaptação para as filmagens” prevista para iniciar em “outubro do próximo ano” – o filme só foi gravado, de fato, em 1995, nas cidades de Caxias do Sul, Farroupilha, Bento Gonçalves, Antônio Prado e Carlos Barbosa, de forte imigração italiana.
A identificação regional era um dos fatos atribuídos pelo escritor ao sucesso do livro, que recebia elogios de críticos não apenas do Estado, mas do centro do país. “O Quatrilho é um livro em que o leitor descendente de italianos encontra grande identificação. [...] Por outro lado, para os que não têm nenhum vínculo com a nossa região, acredito que o sucesso se deva ao fato de ser este um romance bem escrito, onde tudo flui naturalmente”, disse Pozenato.
Na já conhecida trama, o autor conta a história da traição entre dois casais vizinhos: Ângelo e Teresa (vividos no cinemas pelos atores Alexandre Paternost e Patrícia Pillar) e Mássimo e Pierina (Bruno Campos e Glória Pires). “As mulheres são as principais propagadoras de O Quatrilho, onde vêem em Teresa e Pierina seus sonhos, fantasias, ansiedades, frustrações e ao mesmo tempo sua realidade, sua condição de subjugadas ao machismo, ainda predominante na cultura da região de Imigração Italiana”, comentou o autor, à época.
Outro personagem importante é o padre Giobbe, pelo qual Pozenato expõe sua visão da realidade e critica o falso moralismo – é Giobbe o protagonista do capítulo extra escrito para  a nova edição do livro.  “Outra intenção era a [...] de demonstrar de que maneira teria se iniciado o processo de acumulação capitalista a partir da produção rural”, revelava o escritor.
Se o essencial ao contar uma história é “usá-la como meio para fazer uma interpretação ou reflexão da época”, como defendeu Pozenato na entrevista concedida em 1986, O Quatrilho segue atual na sua temática e capaz de acrescentar novos capítulos a sua mensagem, mesmo 35 anos após seu lançamento.

O livro
Com o romance O Quatrilho, e sua adaptação para o cinema em filme que concorreu ao Oscar em 1996, a saga da imigração italiana no extremo sul do Brasil conquistou merecido espaço no imaginário coletivo da região, do país e de algumas partes do mundo.
Neste romance, José Clemente Pozenato dava início, em 1985, a uma trilogia que seria depois complementada com ‘A cocanha’ e com ‘A babilônia’. São romances que mostram três gerações das mesmas famílias, cada geração com seus sonhos, seus dramas, suas derrotas e suas pequenas conquistas.
São narrativas que, ao invés de porem em foco a grande história da imigração, preferem contar a história clandestina de cada personagem. Aquela história que não comparece nos documentos nem nos relatos da tradição oral.
Por contarem histórias de pessoas, os romances de Pozenato vão muito além de serem uma crônica da imigração. São um convite a mergulhar fundo na grandeza e na miséria da condição humana.